En una alianza con Google la revista Popular Science abrió la semana pasada sus 137 años de archivos de revistas pasadas al público, cada revista cuenta con su portada original y algo muy interesante es que también vienen con los anuncios con los que fueron publicados. Esta es la página donde pueden hacer la busqueda de las revistas: Popular Science

Se ha estado mencionando que el terremoto en Chile provocó que los días en la Tierra se acortaran por 1.26 microsegundos, pero ¿por qué sucedió esto? Para que se entienda mejor esto hay que tomar en cuenta algunos puntos como:

- La Tierra no es una esfera perfecta, en dado caso tendría la forma de una pera.

- El centro gravitacional de la Tierra no está perfectamente balanceado dado su forma de pera.

- La Tierra es semi-elástica, cambia ligeramente, ya que se ve afectada por las fuerzas de gravedad que existen en el sistema solar.

- La Tierra es atraída por la luna y viceversa.

- La Tierra se ralentiza por la influencia de la luna.

- La Tierra no es un cuerpo sólido, pero tiene un movimiento diferencial.

- El eje norte-sur es diferente al eje gravitacional.

Tomando en cuenta esto podemos decir que al momento en que sucedió el terremoto en Chile, la Tierra varió su eje gravitacional por 2.7 milisegundos de tal forma que su el espacio que ocupa su masa se vio ligeramente modificado. Es decir, su masa se comprimió aproximadamente 8 centímetros por lo que la fuerza que ejerce la gravedad en la tierra aumento, haciendo que esta gire un poco más rápido. Otra manera explicarlo es haciendo un pequeño experimento tomando dos bolas o pelotas de diferente tamaño, las pones en el suelo y las giras ¿cuál de las dos gira más rápido? La pequeña,¿ cierto? Esto es porque la pequeña tiene su centro de rotación más cerca de su masa por lo que la gravedad tiene mayor influencia en ella. Esto es una manera sencilla de entenderlo ya que para hacer un cálculo real intervienen muchos factores.

Via: NASA

Científicos Chris Harrison de Carnegie Mellon University en conjunto con Dan Morris y Desney Tan de Microsoft Research LAbs están trabajando en un sistema de touchscreen que trabaja en el cuerpo humano específicamente en los brazos. Este sistema llamado Skinput trabaja por medio del sonido de baja frecuencia que se provoca al momento de tocar la piel con los dedos. Algunas de las aplicaciones que se tienen planeadas son controlar multimedia, manejar el celular o hasta la computadora. Les dejo este video explicando este sistema por Chris Harrison.

Via: Newscientist

Ya en muchas ocasiones los científicos han tratado de responder esta pregunta, inicialmente lo que hacían era estimar el peso de una montaña que fuera muy grande y después simplemente sacaban una escala con la que ocupara todo el tamaño de la tierra. Pero este método tenía muchos errores ya que la tierra es una combinación de densidades dependiendo el material y el lugar. Gracias a que las matemáticas han ido evolucionando tomaron diferentes muestras de pesos y densidades de diferentes lugares del mundo, con lo que pudieron acercarse a un estimado mucho más real, 6 cuatrillones de kilogramos (un cuatrillón, 10²⁴=1,000,000,000,000,000,000,000,000). Es algo difícil de imaginar.

Via: Science-facts

Normalmente se le denomina explosión sónica o boom sónico a la onda audible que se genera por el choque de un objeto cuando sobrepasa la velocidad Mach 1 (~ 1.235 km/h en la atmósfera) aunque aquí podemos observar estas ondas, lo cual es un fenómeno poco común. El cohete Atlas V despegó el pasado 11 de febrero desde Cabo Cañaveral, Florida (Estados Unidos), lo extraordinario del despegue es que exactamente en el momento en que el cohete atravesaba la barrera del sonido había suspendida una capa de cristales de hielo en la atmosfera, lo cual permitió observar las ondas que generó. Este es el video donde se muestra el lanzamiento del Atlas V y el fenómeno de la explosión sónica.

Via: APOD, Geekologie

Del 3 de septiembre 1995 hasta 29 de febrero de 1996, el astronauta  alemán Thomas Reiter, realizó una serie de experimentos en la estación espacial Mir, aquí les dejo algunos de los experimentos hechos en su estadía de 179 días en la estación. Los experimentos

1. ¿Pueden las ranas saltar en el espacio?
2. ¿Qué pasa si se enciende un cerillo en el espacio?
3. Una araña llamada “Arabella” empezó a tejer su red en el espacio, ¿cómo sería?
4. Algunas aves pequeñas fueron llevados al espacio, ¿qué pasaba cuando intentaban volar?
5. ¿Qué pasa si se deja caer agua en el espacio?
6. Los astronautas plantaron algunas plantas en el espacio, ¿Qué les paso a sus raíces y a sus tallos?

Los resultados fueron:

1. Las ranas no podían saltar y aterrizar correctamente, ya que no podían distinguir arriba de abajo. Lo que sucedía era que daban volteretas en su lugar.
2. El fuego no se elevó además el gas caliente y el humo no se dispersaron. El fuego formó una esfera perfecta aunque se apagó casi inmediatamente ya que estaba envuelto por los gases liberados.
3. En un principio Arabella no podía tejer una red. Los hilos no se iban derechos por  la ingravidez. Después de varios días intentándolo fue aprendiendo de sus errores, hasta que logro hacer una buena red.
4. Las aves no fueron capaces de volar en la ingravidez, lo único que consiguieron fue dar saltos de un lado a otro.
5. Las gotas de agua son perfectamente redondas y flotan en lugar de caer.
6. Las raíces crecieron en todas direcciones por la falta de gravedad y los tallos crecían hacía cualquier fuente de luz.

Via: Eureka Online

Creo que la gran mayoría por no decir todos conocen a Bill Gates fundador de Microsoft, pero quien ha escuchado el nombre de  Nathan Myhrvold, bueno, él tenía el puesto de CTO (Chief Technology Officer) en Microsot y es fundador de Intellectual  Ventures compañía que desarrollo un láser para matar mosquitos, ¿para qué? se preguntaran, el fin de este invento es combatir la Malaria. Así es, por medio de una supercomputadora que puede calcular el tamaño de los insectos para detectar específicamente a los mosquitos, determinar  la velocidad en que bate sus alas y diferenciar si son hembras o machos. Todo esto les ayuda a sólo eliminar en pleno vuelo las amenazas que trasmiten la Malaria, es decir, los mosquitos hembra. Dio una demostración dejando libres cientos de mosquitos en una pecera de tal forma que el sistema fue calculando lentamente el movimiento de los mosquitos y derribándolos uno a uno. A continuación les dejo un video en cámara lenta mostrando como derriba los mosquitos.

Via: NYTimes

La esteganografía es la disciplina que estudia las diferentes formas de ocultar mensajes u objetos.  En este caso quiero tocar el tema específico de las tintas invisibles, de chico siempre me había gustado jugar a los espías y una de las cosas que siempre quise saber es como esconder mensajes  fuera codificándolos con símbolos (criptografía) o con la famosa tinta invisible. Bueno ahora lo sé y quiero compartirlo con ustedes, aquí les dejo 7 tintas invisibles que son de fácil acceso (bueno casi todas son relativamente fáciles de conseguir).

1. La más famosa de todas Jugo de limón. Por su pH ácido al momento de exponerse a una fuente de calor como un foco de 100W o un metal caliente se muestra el mensaje oculto.  Otros líquidos que tienen la misma propiedad son Coca-Cola, vino, manzana, naranja o jugo de ajo.En Polonia durante la Segunda Guerra Mundial, por la ocupación Nazi, las personas llegaron a utilizar la misma saliva u orina para enviar mensajes ocultos.
2. Vinagre,  el vinagre a diferencia  del limón necesita de una reacción química para revelar el mensaje. Para esto se necesita de una col roja ya que en solución transforma a los elementos ácidos en un color rojo oscuro.
3. Oxalato de Cerio, durante de la 2da Guerra Mundial se utilizaron gran número de químicos como tintas invisibles entre las cuales se encontraba ésta que fue llamada la tinta invisible de Stasi.  Duro velada hasta el 2006, cuando dos investigadores de la Universidad del Estado de Michigan descubrieron cuál era su secreto, Stasi utilizaba un pedazo de un material impregnado de Oxalato de Cerio entre dos hojas, escribía sobre una de ellas de tal forma que la hoja inferior iba absorbiendo  el químico. Después se podría usar una solución de Sulfato de Manganeso o peróxido de hidrogeno entre otros químicos para mostrar el mensaje.
4. Tintas UV, estas tintas están diseñadas para ser invisibles a la luz del día pero se brillan bajo la luz UV. Estas normalmente se utilizan en tiendas como protección para robos o en tickets de eventos o antros. El uso de fotocopiadoras muestra el mensaje ya pueden copiar los componentes de estas tintas.
5. Tinta de impresora, la tinta UV también está disponible para su uso en cartuchos de impresoras, por lo general el Correo Postal Estadunidense la utiliza para rotular sobres y paquetes. SI quieres saber cómo puedes hacer tu propio cartucho de tinta invisible puede ver la siguiente liga: Invisible Printer Ink
6. Agua destilada pura, el agua destilada perturba la superficie del papel dejando una huella de tal forma que si se utiliza una calefacción de cristales de yodo muestra su mensaje.
7. Y Por último la tinta invisible, esta tinta después de un tiempo desaparece. La tinta  que se utiliza (como la timolftaleina con base de hidróxido de sodio) al entrar en contacto con el dióxido de carbono del aire hace que pierda el color.

En Alemania, el año pasado la psicóloga Bettina Pause junto con otros 5 colegas hicieron un estudio donde se demostró que el miedo y otras emociones se pueden transmitir por medio del olfato. El estudio consistió en recolectar muestras de sudor de 49 estudiantes de universidad en dos tiempos. Uno justo antes de los exámenes y el otro mientras hacían ejercicio. Por otra parte tenían a otro grupo de estudiantes que no había participado en el muestreo y que les daban a oler las dos muestras de sudor mientras estaban conectados a un fMRI (functional Magnetic Resonance Imaging o Imagen por resonancia magnética funcional) que les permitia registrar su actividad mental. El resultado fue que los estudiantes respondieron de manera distinta a los diferentes sudores, cuando olieron el sudor que fue generado en el estado de estrés se iluminaron ciertas áreas del cerebro que están relacionadas con la empatía mientras que cuando se les presentó el olor del sudor no.

Via: PlosOne

El día 29 de enero el telescopio espacial Hubble tomó esta foto de un “cometa” llamado P/2010 A2 el cual fue descubierto por “LINEAR” (Lincoln Near-Earth Asteroid Research program) el 6 de enero de este año. La forma de este cometa es tan inusual que se tomaron fotografías en close-up para poder confirmar que fuera un cometa. Como se puede ver tiene una forma en X, lo cual podría sugerir que no es un cometa sino el producto de la colisión de dos asteroides, aunque los astrónomos confirman nunca haber visto tal patrón. El diámetro del núcleo tiene 140.20mts y los filamentos están hechos de polvo y grava. El color que se muestra en la fotografía no es el original se le aplicó un filtro de color azul para poder observarlo mejor. Al momento de hacer el avistamiento el objeto estaba a 140 millones de kilómetros de la tierra.

Via: Hubblesite